Perguntas frequentes sobre o coronavírus: o que significa se as orelhas ou os dedos dos pés doerem após uma vacina?

A cada semana, respondemos às "perguntas mais frequentes" sobre a vida durante a crise do coronavírus. Se você tiver uma pergunta que gostaria que considerássemos para uma postagem futura, envie um e-mail para goatsandsoda@npr.org com o assunto: "Perguntas semanais sobre o coronavírus."
Relatamos alguns dos efeitos colaterais típicos que muitos de nós experimentamos após sermos vacinados contra COVID-19. Desde então, alguns leitores escreveram para a NPR preocupados com toda uma série de condições mais incomuns que eles têm percebido como consequência de suas próprias vacinas.
Alguns dos que escreveram reclamaram de perda auditiva, outros mencionaram zumbido nos ouvidos, houve algumas notas de vertigem, ciclos menstruais anormais e, ah, não vamos esquecer o problema do dedo do pé roxo! ( Sim, verificamos: "dedo do pé COVID " é realmente uma coisa.)
O momento é particularmente propício para todos esses discursos de efeitos colaterais da vacina: com o COVID-19 da Johnson & Johnson tendo sido colocado em pausa devido a preocupações com relatos (raros) de coágulos sanguíneos, você pode estar se perguntando o que fazer com eles casos graves e não tão graves assim.
A Dra. Lisa Adams, reitora de saúde pública da Dartmouth Geisel Medical School, diz que, para responder a essa pergunta, precisamos dar um passo para trás e ter cuidado com nossas suposições.
Para começar, ela diz, simplesmente não sabemos se esses sintomas mais estranhos estão realmente relacionados à vacina. Ao contrário dos efeitos colaterais da vacina COVID muito mais comuns - como febre, calafrios e dor de cabeça - não há realmente grandes dados sobre esses casos incomuns, explica Adams. Informações sobre coisas como vertigem e zumbido ainda estão sendo coletadas em grande escala e ainda não podemos dizer com certeza se esses efeitos mais incomuns estão causalmente ligados à vacina.
Isso é especialmente porque a mentalidade pode desempenhar um papel, explica Adams. Depois de receber o jab, os indivíduos podem simplesmente estar mais sintonizados com as minúcias de como estão se sentindo fisicamente - e, portanto, tendem a notar mais "sintomas", incluindo pequenas coisas que podem ter acontecido de qualquer maneira.
Por outro lado, também pode ser o caso de que alguns desses efeitos colaterais acabem se correlacionando com a vacina - particularmente à medida que nossa compreensão dessas questões evolui e obtemos mais dados, explica Adams. No momento, simplesmente não sabemos com certeza, de uma forma ou de outra.
Há mais um fator tranquilizador para se ter em mente aqui: a frequência desses efeitos mais incomuns é muito baixa, diz o Dr. Gomez-Duarte, chefe da divisão de doenças infecciosas da Escola de Medicina e Ciências Biomédicas Jacobs da Universidade de Buffalo. Apenas um pequeno número de indivíduos relatou problemas de audição e vertigem, diz Gomez-Duarte, e a maioria das vacinações COVID-19 prossegue com segurança, com efeitos leves.
Então, como explicar os casos "raros", como diz Gomez-Duarte - e o que fazer se você mesmo acabar em uma dessas situações de zumbidos nos ouvidos e de pancadas na cabeça?
Gomez-Duarte diz que normalmente, quando uma pessoa recebe uma vacina, é estimulada uma resposta imunológica que direciona anticorpos contra antígenos que foram injetados no corpo, aumentando sua resistência a um vírus. Mas em algumas pessoas, hipotetiza Gomez-Duarte, parte dessa resposta é direcionada a proteínas que o indivíduo possui na pele, ou nos vasos sanguíneos, ou nos ouvidos, pulmões e coração.
"Portanto, pode haver uma espécie de reação cruzada, em que essas respostas imunológicas reconhecem proteínas dentro do indivíduo", explica ele. "Se for na pele, você pode ver uma erupção cutânea; se for no sistema nervoso, pode haver problemas com dor ou incapacidade de se mover; se for o pulmão, então esse indivíduo pode chiar."
Cabras e refrigerantes
Perguntas frequentes sobre a vacina contra o coronavírus: O que há com os efeitos colaterais? Você ainda deve usar a máscara dupla?
Adams diz que entre em contato com seu médico se tiver alguma dúvida. Mas também existem alguns sinais de alerta que você deve observar e que garantem absolutamente atenção médica imediata: forte dor de cabeça, dor abdominal, sibilância intensa ou inchaço nas pernas (indicando um coágulo).
Gomez-Duarte também chama a atenção para certos sintomas no nível da pele - como hematomas graves ou pequenos pontos de cor vermelha - que podem ser precursores de uma resposta mais grave.
Tanto Gomez-Duarte quanto Adams concordam que falar muito sobre os efeitos colaterais pode aumentar a hesitação da vacina - particularmente porque casos raros recebem cobertura inflacionada.
Nesse aspecto, os dois especialistas pedem garantias: para a grande maioria das pessoas, os efeitos colaterais da vacinação são leves e valem o preço de trazer um fim mais rápido para esta crise.
Gomez-Duarte coloca o ponto principal de forma simples: "O mais importante é que as pessoas que são elegíveis para a imunização sejam imunizadas."
E em uma nota semelhante, Adams incentiva os indivíduos a registrar sua vacina em aplicativos como a ferramenta V-Safe, se você tiver um smartphone. O registro de seus sintomas em bancos de dados digitais pode ajudar as agências de saúde pública a coletar informações sobre os efeitos da vacina, diz Adams, aproximando-nos de uma compreensão mais completa de como tudo isso funciona.
"Isso é realmente o que precisamos", ela enfatiza. “Precisamos estar fazendo vigilância [dos sintomas pós-vacina]”. Pranav Baskar é um jornalista freelance que regularmente responde a perguntas frequentes sobre coronavírus para a NPR.